O objetivo central do Observa SM é mapear o ecossistema de inovação social de Santa Maria/RS, por meio da construção de uma plataforma digital que dará visibilidade às organizações e iniciativas que atuam no desenvolvimento de inovações sociais voltadas à resolução de problemas públicos.
O mapeamento abrange organizações de suporte, iniciativas sociais e políticas públicas locais que fomentam ações voltadas ao enfrentamento de problemas sociais. As organizações de suporte apoiam as iniciativas sociais, ou atuam no fortalecimento e desenvolvimento do ecossistema de inovação social no contexto local. As iniciativas sociais podem ser formais ou informais, e atuam diretamente na solução de problemas sociais e/ou ambientais. Essas organizações são classificadas com base no seu foco de atuação, por exemplo: educação, geração de renda, meio ambiente, saúde, etc.
Os dados das organizações de suporte e iniciativas sociais são coletados a partir da aplicação de um questionário, o qual foi adaptado dos instrumentos utilizados pelo Observatório de Inovação Social de Florianópolis (OBISF) do Núcleo de Inovações Sociais na Esfera Pública (NISP), vinculado à Escola Superior de Administração e Gerência (UDESC-ESAG) da Universidade Estadual de Santa Catarina.
As organizações validadas compreendem aquelas em que o questionário foi aplicado pessoalmente com o representante das mesmas. Essa coleta, iniciada no primeiro semestre de 2025, vem sendo realizada pelos alunos da disciplina de Tecnologias Sociais do Programa de Pós-Graduação em Gestão de Organizações Públicas e encontra-se em andamento. No entanto, as organizações que tiverem interesse em fazer parte do mapeamento, podem se cadastrar por meio do formulário eletrônico disponível, e serão validadas pela equipe do Observa SM.
É importante destacar que são divulgados os dados das organizações, sendo preservada a confidencialidade dos dados pessoais dos dirigentes ou representantes das mesmas. Desta forma, a equipe do Observa SM se compromete com a confidencialidade e anonimidade dos voluntários, pois nosso propósito é dar destaque às organizações e iniciativas, promovendo o seu fortalecimento. As informações coletadas são exclusivamente para fins acadêmicos e científicos, com o propósito de gerar conhecimento no campo da inovação social. Portanto, os dados das organizações participantes poderão estar presentes em: relatórios, apresentações, publicações científicas ou materiais de divulgação institucional, com o objetivo de descrever o ecossistema local e como o mesmo se constitui, bem como compartilhar boas práticas, fomentar o debate público e fortalecer redes de atuação em inovação social. Assim, pretende-se criar um legado de impacto social tanto para a universidade, quanto para a comunidade de Santa Maria e região.